8 consejos para tener buena salud en los riñones
Los riñones son órganos del tamaño de un puño situados en la base de la caja torácica a ambos lados de la columna vertebral. Realizan varias funciones, la más importante de las cuales es que filtran los productos de desecho, el exceso de agua y otras impurezas de la sangre. Estos productos de desecho se almacenan en la vejiga y se eliminan posteriormente con la orina. Además, los riñones regulan los niveles de pH, sal y potasio en el organismo. También producen hormonas que regulan la presión arterial y controlan la producción de glóbulos rojos. Los riñones también son responsables de activar una forma de vitamina D que ayuda al cuerpo a absorber el calcio para construir los huesos y regular la función muscular. Mantener la salud de los riñones es importante para la salud y el bienestar general. Al mantener los riñones sanos, el cuerpo filtrará y excretará adecuadamente los residuos y producirá hormonas para ayudar al cuerpo a funcionar correctamente.
En el país hay más de 182.000 pacientes con enfermedades renales. Algunas formas de la enfermedad son progresivas, lo que significa que la enfermedad empeora con el tiempo. Cuando los riñones ya no pueden eliminar los residuos de la sangre, fallan. La acumulación de residuos en el cuerpo puede causar graves problemas y llevar a la muerte. Para solucionarlo, habría que filtrar la sangre artificialmente mediante diálisis o necesitaría un trasplante de riñón.
Tipos de enfermedades renales
Enfermedad renal crónica
La forma más común de enfermedad renal es la enfermedad renal crónica. La causa principal es la hipertensión arterial. Dado que los riñones están procesando constantemente la sangre del cuerpo, están expuestos a un 20% del volumen total de sangre cada minuto. La hipertensión arterial es peligrosa para los riñones porque puede provocar un aumento de la presión sobre los glomérulos, las unidades funcionales de los riñones. Con el tiempo, esta alta presión comprometerá el aparato de filtración de los riñones y su funcionamiento se verá reducido. Con el tiempo, la función renal se deteriorará tanto que ya no podrá hacer su trabajo correctamente y tendrá que someterse a diálisis. La diálisis filtra el líquido y los residuos de la sangre, pero no es una solución a largo plazo. En algún momento puede necesitar un trasplante de riñón, pero esto depende de sus circunstancias particulares.
La diabetes es otra de las principales causas de la enfermedad renal crónica. Con el tiempo, los niveles incontrolados de azúcar en sangre dañan las unidades funcionales de los riñones, lo que también conduce a la insuficiencia renal.
Cálculos renales
Otro problema renal común son los cálculos renales. Los minerales y otras sustancias presentes en la sangre pueden cristalizarse en los riñones y formar partículas sólidas o cálculos, que suelen salir del organismo a través de la orina. La expulsión de cálculos renales puede ser muy dolorosa, pero rara vez causa problemas importantes.
Glomerulonefritis
La glomerulonefritis es una inflamación de los glomérulos, las estructuras microscópicas del interior de los riñones que realizan la filtración de la sangre. La glomerulonefritis puede estar causada por infecciones, medicamentos, anomalías congénitas y enfermedades autoinmunes. La condición puede mejorar por sí sola o puede requerir medicamentos inmunosupresores.
Enfermedad renal poliquística
Los quistes renales simples son relativamente comunes y suelen ser inofensivos, pero la poliquistosis renal es una enfermedad distinta y más grave. La poliquistosis renal es un trastorno genético que provoca el crecimiento de muchos quistes, sacos redondos de líquido, en el interior y en la superficie de los riñones, lo que interfiere en su funcionamiento.
Infecciones del tracto urinario
Las infecciones del tracto urinario son infecciones bacterianas de cualquier parte del sistema urinario. Las infecciones más comunes se producen en la vejiga y la uretra. Por lo general, son fáciles de tratar y tienen pocas secuelas a largo plazo, si es que las hay. Sin embargo, si no se tratan, estas infecciones pueden extenderse a los riñones y provocar una insuficiencia renal.
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Consejos para mantener los riñones sanos
Hay algunos hábitos sencillos que puedes adoptar para reducir el riesgo de sufrir problemas en las vías urinarias, como las infecciones de las vías urinarias, los cálculos renales y las infecciones crónicas de las vías urinarias.
1. Ser activo
Hacer ejercicio con regularidad no sólo es bueno para mantener una línea delgada. Puede reducir el riesgo de enfermedad renal crónica. No es necesario correr maratones para obtener las recompensas del ejercicio. Caminar, correr, montar en bicicleta e incluso bailar son excelentes para la salud. Encuentra una actividad que te guste, así será más fácil de seguir y obtendrás grandes resultados.
2. Compruebe su nivel de azúcar en sangre
En el caso de las personas que padecen diabetes o una enfermedad que provoca un nivel elevado de azúcar en la sangre, pueden producirse daños en los riñones. Cuando las células del cuerpo son incapaces de utilizar la glucosa (azúcar) en la sangre, los riñones se ven obligados a trabajar más para filtrar la sangre. Después de años de esfuerzo, esto puede conducir a daños que amenazan la vida. Sin embargo, si se pueden controlar los niveles de azúcar en sangre, se reduce el riesgo de daños. Si el daño se detecta a tiempo, el médico puede tomar medidas para reducir o prevenir daños mayores.
3. Vigila tu presión arterial
La presión arterial alta puede causar daños en los riñones. Si la hipertensión arterial va acompañada de otros problemas de salud, como la diabetes, las enfermedades cardíacas o el colesterol alto, el impacto en el organismo puede ser importante. Una lectura de presión arterial saludable es de 120/80. La prehipertensión se sitúa entre este punto y 139/89. Los cambios en el estilo de vida y la dieta pueden ayudar a reducir la presión arterial en este punto.
Si las lecturas de su presión arterial son constantemente superiores a 140/90, es posible que tenga la presión arterial alta. Debe hablar con su médico sobre el control regular de la presión arterial, los cambios en el estilo de vida y la posible medicación.
4. Manténgase hidratado
La mayoría de las personas sanas deberían beber al menos ocho vasos de agua de 200 ml durante el día. El agua que bebes se filtra a través de los riñones y luego se acumula en la vejiga hasta que sientes la necesidad de orinar. Cuando no bebes suficiente agua, la orina de la vejiga puede concentrarse, lo que puede provocar un fuerte olor o irritar la vejiga y hacer que vayas a orinar más a menudo. La orina concentrada puede provocar ardor al orinar y aumentar el riesgo de infecciones de la vejiga o cálculos renales.
Las personas propensas a las infecciones o a los cálculos renales pueden beneficiarse de beber de 10 a 12 vasos de agua al día. Hable con su médico si tiene algún problema cardíaco o renal; en este caso, no se recomienda beber demasiada agua.
En los días calurosos y soleados y durante las actividades aeróbicas, se pierde agua a través del sudor. Como resultado, necesita más agua de la que normalmente necesitaría.
5. Menos sal
Un exceso de sal en la dieta mantiene el equilibrio sal/mineral/agua en los riñones. Una dieta rica en sodio se asocia a un aumento de la presión arterial. La hipertensión arterial no controlada a largo plazo puede provocar daños en los riñones. Una dieta rica en sal también puede contribuir a la aparición de cálculos renales. De hecho, mucha gente piensa que los cálculos de calcio son el resultado de una ingesta excesiva de calcio. Si presta atención a las etiquetas de sodio de los alimentos procesados y reduce su consumo de sopas y verduras enlatadas, carnes procesadas, embutidos y salami, esto puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cálculos renales a base de calcio.
Según las recomendaciones dietéticas, las personas deben consumir menos de 2.300 mg de sodio al día. La media es mucho más alta, y muchas personas consumen más de 3.400 mg al día. La mayor parte de esta sal está escondida en los alimentos procesados.
7. Reducir el uso de medicamentos de venta libre
Si toma regularmente analgésicos sin receta, puede causar daños en los riñones. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), incluidos el ibuprofeno y el naproxeno, pueden dañar los riñones si los tomas regularmente para el dolor crónico, los dolores de cabeza o la artritis. Si tomas estos medicamentos de vez en cuando no pasa nada, pero si los usas a diario, podrías estar poniendo en riesgo tu salud renal. Hable con su médico sobre los tratamientos que son seguros para sus riñones si sufre de dolor a largo plazo.
8. Haga una prueba de la función renal
Si tiene un alto riesgo de sufrir daños en los riñones o una enfermedad renal, es conveniente que se someta a pruebas periódicas de la función renal. Las siguientes personas pueden beneficiarse de las revisiones periódicas:
- Personas mayores de 60 años
- personas que nacieron con bajo peso
- personas con enfermedades cardiovasculares o antecedentes familiares de las mismas
- las personas que tienen presión arterial alta o antecedentes familiares de presión arterial alta
- personas con obesidad.
Una prueba periódica de la función renal es una buena manera de conocer la salud de los riñones y comprobar posibles cambios. Prevenir cualquier daño puede ayudar a ralentizar o prevenir los futuros.
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